几天前，在美国。
“纽约那边，现在发生了不少的事情呢。”亚拉巴马州，美南教会隐修会的小房间内，重新获得了对美南教会控制权的约翰娜·米莉丝，正与她的副手安蒂尔·斯波里特，以及美南教会的代理教皇末希·罗宾三人一起，商谈着最近所发生的事情。
“是的，天使之翼正在进行的人体实验，已经被时钟塔所发现了。”安蒂尔向着约翰娜汇报着最近在纽约州所发生的事情。
“不过总感觉，时钟塔这一次的行动很保守呢。按照着以往琳娜的风格，怕不是早就已经杀进去，把天使之翼给收纳于时钟塔的麾下了吧。”约翰娜晃了晃酒杯，听着由安蒂尔所讲述的关于时钟塔的信息，大致与她所了解的一致。
“是的，从最近时钟塔的行动之中可以看出来，自露娅·卡蕾娜离世之后，时钟塔方在美国的势力有着明显减弱的趋势。”
“也受到了之前「新殖民主义」的影响吧？”
“没错，现在时钟塔在美国的任何动作，都可能会被扣上「新殖民主义」的帽子，英国政府也已经好几次警告了时钟塔。就算是在未来之城的重建行动，也并没有那么顺利。”
“「末日审判」的成功，还得感谢你的功劳呢。”
“能为教会效力，也是我摩尔菲的荣幸。”
安蒂尔笑了笑，正因为她出生在英国，也同样最清楚当代英国政府害怕的是什么。这番「新殖民主义」的话术，也自然是她所提出的，用于制约时钟塔的计划。
“所以现在，时钟塔想要与天使之翼合作，并借着天使之翼的影响力，进一步发展在美国的势力，是这样吧？”这一切倒也的确在约翰娜的意料之中，根据着美南教会的实力，想要阻挠着时钟塔，也是一件并不困难的事情。
“一切，正如圣母大人所预料的那样。”
“天使之翼那方面呢，她们难不成准备心甘情愿地给时钟塔当打工的？”约翰娜不禁看向了安蒂尔，她知道，忙于未来之城重建的琳娜·卡蕾娜，已经将纽约那边的事务最近都交给了安蒂尔，这对美南教会来说，反倒是掌握住了主动权。
“根据我这段时间的接触来看，天使之翼，似乎只愿意停留在‘合作’的层次。”
“没有准备归顺于时钟塔的意图吗？倒也是一个好消息。”约翰娜点了点头，她倒也并不是很了解天使之翼，最早由一帮科学家和炼金术士所建立起来的天使之翼的理念，与时钟塔或者天主教会，都是完全不同的。
“在几次商谈过程之中，我已经向着她们明确的暗示了时钟塔的野心。当然，天使之翼的反应也很有趣。她们的上层既没有明确的表示拒绝，同时也并不是很愿意合作的样子。”
“原来如此，看来和我预料的差不多。天使之翼，明显是不想要被时钟塔所控制的，但是又畏惧于时钟塔的名气和实力，她们的反应更像是中立的样子。”
“是的，正是如此。由于进行过人体实验的原因，时钟塔也算是有了天使之翼的‘把柄’。现在，柯蕾莉忒委托着我调查有关天使之翼曾经的贸易来往，似乎准备摸清楚天使之翼背后的那些势力。”
“原来如此，末希，我们与天使之翼的贸易往来，有留下任何实质性的记录吗？”
“报告圣母大人，并没有。”美南教会的代理教皇，理之魔女末希·罗宾，正呆在约翰娜的身边。经过安蒂尔那一个多月的调教，她已经完全屈服于了约翰娜，现在作为着美南教会表面上的掌权人，已经完全变为了约翰娜的忠犬，说是傀儡也不为过。
“并没有，一切交易悉数都是利用着教会的护理机构的名义，我们所购买的，也均是‘感冒药’等普通的药物。在那么多业务来往之中，时钟塔是不可能注意到的。”
“多层包装吗，倒是一个很好的伪装，确认时钟塔查不出什么端倪的吧？”虽然表面上看起来天衣无缝，但是约翰娜仍旧是担心着可能哪里会被琳娜·卡蕾娜找到几分端倪。
“请放心，我向着上帝发誓。她们是不可能查到孤儿院的事情的。”末希自信地向着她们说道。
自第一北美光明会覆灭之后，天主教徒们便是在南方的诸州建立起了美南教会，经过了百年多发展的历史，现在美南教会在美国南部已经发展成了一个庞大的教会体系，如果不考虑到中世纪那段时间的历史的话，现在的美南教会体系，远比意大利那边要可怕的多。
美南教会体系，是以位于亚拉巴马州的隐修会为核心的，统一管辖着美国南部各州的教会。每个州的教会机构下，还有着一些孤儿院和其附属的教会医院。在这些孤儿院的背后，还有着一个秘密进行着一切人体实验活动的场所，目前也在执行着“人造魔女”的研究。
“那里，这可是整个教会的心脏。请务必确保一切防护都万无一失。”约翰娜再一度强调了一遍，“摩尔菲，你的看法如何呢？”
“目前天使之翼与美南教会的商务往来，悉数都是由教会下层所属的护理机构进行，护理机构本身作为着教会医院，也自然有着正当理由来买药物的。而且，所有的药物都是标记成感冒药等合法药物，就算是让联邦调查局来调查，也绝对不会有一丝破绽。更何况，我现在可以代表着时钟塔，越是对天使之翼施压，要求出示贸易往来等等，就会越是坐实了时钟塔想要吞并天使之翼的念头，到了那个时候，天使之翼还会愿意和时钟塔合作吗？”
“很好，摩尔菲。”听着安蒂尔的话语，约翰娜的脸上不由得露出了几分满意的神色，“那么，时钟塔方面，就请你多加努力了。尽可能地多给天使之翼施压，让天使之翼被迫在美南教会和时钟塔之间，做出选择吧。”
简直是一个完美的计划，约翰娜觉得她应该早点抛弃掉意大利的。她一直以意大利天主教会 - 教皇厅体系作为着自己的根据地，要不是 17 年圣女再临计划实在是捅出了一个极大的篓子，教皇厅的地下层也完全被毁，不然她也不会放弃掉意大利。至于着美国，在组建了光明会之后，她就基本上没怎么管过，而对于着由第一北美光明会发展而来的美南教会，她一直是作为着备胎来看待的。
只不过，现在看来，这个“备胎”，似乎在各个方面都显得更为优秀了。该说这就是“青出于蓝而胜于蓝”吗？
“不过，圣母大人，我现在还有一个问题。”大致的事情汇报完成了之后，末希正准备离去之时，安蒂尔突然提出了一个新的问题。
“嗯？摩尔菲你想说什么？”约翰娜抬起了脑袋，将手中的诸多文件放在了一边。
“我说假设，如果这一切已经被时钟塔魔术协会所了解，并且准备动用着武力来干涉的话。以美南教会的实力，能够战胜得了时钟塔魔术协会吗？”
安蒂尔的话语，不由得使得整个房间都沉默了下来。她所说的没错，这个世界上最基本的规则，就是拿实力来说话。即使美南教会现在做的有多么完美，但是如果完全没有对抗时钟塔魔术协会的实力，一切也只不过是空谈而已。
一座做的再怎么精美的纸房子，在烈火面前也只会最终化为灰烬。
“要抑制住时钟塔魔术协会在美国本土的势力发展，要让天使之翼向着我们一方行动，仅靠着那些媒体的宣传，以及「新殖民主义」的施压，明显是不行的。我们一方，也必须要有着能够与时钟塔掰手腕的能力，不是吗？而且，如果真的能够击败时钟塔的话，之后在美国，至少在美国南部，时钟塔也不敢在随意干涉了吧？”
“摩尔菲说的没错，末希主教，目前美南教会的综合实力，具体如何呢？”
“美南教会的实力吗……其实大概还是可以的，我觉得，如果是在本土的话，还是能够与梦之魔女一战的。”
上次更新： 2021-04-16 (257efa01d) ，更新历史